あと十五秒で死ぬ [book]

榊林銘/東京創元社/お薦め度 ★★★★☆

トリッキーな短編集

ミステリーズ新人賞佳作の「十五秒」、書き下ろしの「首が取れても死なない僕らの首無殺人事件」など四編収録の短編集。

「十五秒」、死神猫がお迎えに、あと十五秒で死ぬ、その間に自分を撃った犯人を明らかにし、復讐することが出来るか？トリッキーな状況設定の事件。

「マトリックス」を彷彿させる？３Dのスロー＆ストップの画像、十五秒を数秒ずつ時間を動かす、がぴったりはまっている作品。アイデアの勝利！？

四作目の「首が取れても・・・」は中編作品、「十五秒」をもっとトリッキーに膨らませた作品。

赤兎島の島民は首が取れても死なない体質。首が外れることを首脱という。首脱の重要なルールは首と胴体が十五秒離れると死ぬというものだ。先人の教えによると、満年齢が一歳以上離れた首と体は拒絶反応を起こし交換が出来ない。ちなみに男女間でも首交換は不可能だ。

祭の夜に事件は起きる。神社の倉庫から煙、制服を着た首なしの焼死体が見つかる。島に住む三人の同級生のひとり、克人が襲われ首が転がり、死ぬ寸前に同級生の二人目、公があらわれ、首を十五秒おきに移動させる首お手玉で切り抜ける。そこへ同級生の三人目、智大が応援に駆け付け三人で生きながらえながら犯人探しをするという超トリッキーな話。

「十五秒」と「首が取れても・・・」をくらべると著者の成長ぶりがよくわかる。アイデア、構成力もさることながら謎解き、どんでん返しも実にいい！次作も愉しみにしています。